姜氏看中的未來兒媳婦, 是蘭臺寺大夫張大人家的長女。

這位張小姐，論家世雖遠不及鄭玉薇，但張家亦是望族, 世代簪纓, 前幾輩還出過帝師, 哪怕近兩輩沈寂了些，亦仍舊是清貴之家。

張大姑娘的父親是張家這一代家主，她是嫡長女。

說句實話，秦立軒不承爵, 論家世，張大姑娘配他並無任何高攀之處。

唯一美中不足之處，便是這張大姑娘年紀偏大，今天已經快十九了，比秦立軒還要大些。

她本有婚約，及笄後家裏留了一年, 十六歲時便準備出門子，誰知卻在過大禮前夕，張夫人竟急病去世，兩家親事被迫腰斬。

按照禮制, 父母喪, 子女當服斬衰三年, 這裏的三年，其實就是二十七個月。

不過很可惜，張大姑娘的未婚夫家並不願意等, 孝期頭年便退了親事，另聘適齡閨秀去了。

待到張大姑娘出孝，已是十八歲過半了，在時下人眼裏，她就是個不折不扣的老姑娘。於是，張家人開始火急火燎地給她找夫家。

讓人遺憾的是，事實上現在合適的人家並不容易尋得。

尋尋覓覓幾個月，張家人湊巧碰上正在物色兒媳的姜氏。

秦立軒能力確實一般，但勝在外貌俊美，家世不錯，而且背靠侯府好乘涼，哪怕他不努力亦能一世無憂。

倉促之下，秦二條件算是很優異的了。

而姜氏挑揀了大半年，對比下來，她覺得張大姑娘雖年紀大些，但人品家世都不錯，不跟鄭玉薇比較的話，她也很滿意。

出了周文倩這檔子人，姜氏覺得，找個年紀大些、有主見些的兒媳婦，反而更合適。

既可以照顧好兒子，凡事也能拿定主意，要是再遇上周文倩之流的人物，她也可站穩腳跟。

於是，兩家一拍即合。

張大姑娘等不及了，姜氏與張家接觸不過月餘，親事便提上日程，兩家商議好，待秦立遠親事過後，便開始走六禮。

忘了說一句，張父憑借祖上餘蔭，以及數十年如一日的嚴肅刻板形象，居然順利成為少數幾個既非保皇黨，也沒有投靠任何一派的官員。

不過，鄭玉薇卻覺得，張父不通人事的古板表象下，肯定藏著一顆精明睿智的心，否則在這波濤洶湧的朝堂上，他如何能既不站隊也安穩如磐石。

她認為，張父應該是看好三皇子的，否則也不會在這個暴風雨前夕應下秦家。

鄭玉薇對張大姑娘的第一印象，便是這個姑娘不省油。

張大姑娘容長臉，細眉長目，長相雖不算出眾，但看著亦頗為清秀，她身著淺藍色牡丹紋滾邊對襟襦裙，鬢間一支赤金點翠如意步搖，微微俯身給姜氏見禮時，腕子上幾個累絲嵌寶金鐲一聲不響，頭上步搖垂下的流蘇紋絲不動。

鄭玉薇暗讚，真是好技術。

張大姑娘明顯不是那種刻板於禮儀的閨秀，她笑容清淺，氣質斐然，一舉手一投足間，既顯得不過分親熱，也不凸顯距離。

短短一個照面功夫，鄭玉薇便能斷定，張大姑娘必然是個有能力有城府的人。

她並不是個美人，外貌比之周文倩還要遜色一些，但張大姑娘一身大家貴女的優雅氣度，卻讓周文倩之流毫無可比性。

人的氣場很重要，鄭玉薇瞬間明白，姜氏為何相中對方。

張大姑娘看著並不軟弱，且性格也並非原身那般溫柔和婉，鄭玉薇立時想起一個問題，要是她真成了秦二夫人，估計那對苦情鴛鴦要夠嗆。

見微知著，張大姑娘分明就不是個會抑郁而終的女子，鄭玉薇直覺，周文倩問題雖棘手，但對方未必不能解決。

這麽一個女子，可惜耽誤了年華，配秦二實在浪費了些。

“這是我家大兒媳，年紀也不大，你們正好可以一起說說話。”姜氏受了準兒媳的禮，與張家祖母笑語幾句，便話鋒一轉，笑語晏晏地特地為鄭玉薇引見張大姑娘。

張老夫人笑著應和幾句，然後讓孫女前去見禮。

鄭玉薇不但超品候夫人，還是準嫂子，她先受了張大姑娘的禮，接著回以一個平輩禮，兩人寒暄了幾句。

接下來，又有賓客上門，她沒多說，便另忙開了。

等接到帖子的人家都來齊後，這賞桃花的春宴便開始，鄭玉薇作為春宴主辦者，席間很是應承了一番，待得宴席過半後，她方有了閑暇。

這時，姜氏笑道：“深之媳婦，你與秋詞到桃林走走罷，也不用陪著咱們這些老婆子。”

張大姑娘閨名秋詞。

姜氏未滿四十，自稱老婆子過了些，不過，此刻春宴上的女孩子們，都結伴往桃林去玩耍了，席上除了鄭玉薇與張大姑娘外，餘者皆是長輩級女眷。

鄭玉薇是侯府女主人，春宴主辦者，當然不能再像以往當姑娘時那般自去玩樂，而張大姑娘情況也特殊，所以也沒離開。

姜氏是想未來妯娌倆熟悉熟悉。

鄭玉薇見此，已經可以確定，張大姑娘嫁進秦家，已是板上釘釘的事。

她剎時想到原文，又想到周文倩，一時心緒很是覆雜。

不過，她卻不能加以阻擾，除了由於姜氏，另外還有一個更重要的原因，便是她男人的態度。

鄭玉薇跟秦立遠提起這事時，男人態度毋庸置疑，他希望秦二取得佳婦。

思緒繁雜間，其實不過一瞬，鄭玉薇已轉過視線，投向張秋詞，她擡目笑道：“那咱們便走上一走吧。”

張秋詞微笑頷首，目中恰到好處露出欣喜，她聲音和緩，笑道：“如此正好，我亦是坐乏了。”

在座的中老年婦女都是人精子，早已看出端倪，畢竟張秋詞都這個歲數了，若不是那般事，哪裏還有心思赴春宴賞花。

且膝下有適齡兒子的姜氏這般熱情，也不難猜出。

於是，夫人們皆笑著讓鄭玉薇離開便可，不必刻意招待她們。

鄭玉薇就坡下驢，笑著答應幾句後，與張秋詞攜手而去。

兩人漫步進入桃林，滿目緋粉，落英繽紛。

鄭玉薇輕輕吸了一口氣，桃花自然芬芳盈滿心肺，感覺遠勝於之前待在花林邊緣時。

宣平侯府這桃林子，雖規模遠不及潭拓寺後山桃林，但也別有一番滋味。

鄭玉薇與張秋詞二人雖素未謀面，便也並不妨礙她們一路笑語晏晏，把臂同游。

說了一路的話，鄭玉薇對張秋詞接觸略深了些，她從對方神態舉止，以及話語之意，更能印證自己初見的判斷。

兩人又說了幾句話，鄭玉薇猶豫了片刻，到底還是狀似不經意地說了一句話，她道：“今日倒是很湊巧，家裏男人們都出門了，也不必刻意避讓咱們。”

張秋詞眼神閃了閃，她是個聰明人，聞弦音而知雅意，她側臉看向盛裝之下，面容仍猶帶稚氣的鄭玉薇，揚唇一笑，答道：“宣平侯爺想必公務繁忙，怎地府上二爺亦領了差事了麽？”

她嘴角弧度加深幾分，面上笑容立時親近幾分，一直帶著柔和眼神的眸子，此刻帶上幾分真切的溫度。

張家欲與秦家結親，秦立軒有沒有領差事，張秋詞不可能不知道，她這是聽懂了，也順勢將話題接下去。

鄭玉薇聞言，松了一口氣，她直覺，往昔心中壓著有些沈重的東西，今天應能拋下。

她不能阻止秦二娶妻，也知道沒有張秋詞也有別人，但鄭玉薇知道原文，清楚周文倩日後必將卷土重來，有了原身的前車之覆，要她眼睜睜看著一個姑娘家嫁予秦二，她心裏是不太舒服的。

在封建社會，女子向來不易，婚配等於第二次投胎，一旦找錯男人，多剛強的女子也得折下傲骨。

張秋詞聽懂了，也配合了，那是最好不過，鄭玉薇覺得，自己隱晦提醒一番，也算盡心了。

鄭玉薇邊走邊說，“二弟他並沒有領差事。”

朝中如此顛簸，秦立遠沒有給兄弟謀實職，就怕他一個不好，自己折下去不說，還帶累了家裏。

姜氏心中想必也清楚親兒的斤兩，她亦從沒提過這事。

因此，秦立軒身上僅掛了一個六品虛銜，是那種朝廷用來恩蔭功勳之後的空頭職位，他無需當差，只領奉銀即可。

張秋詞聞言，面上適時露出些許疑惑，她語帶詢問地“哦”了一聲。

此時，兩人行至一顆老桃樹下，一陣微風拂過，粉色桃花瓣如雨，從枝頭紛紛而下。

鄭玉薇站住腳步，伸手接了一瓣桃花，她垂目看了一眼，覆撤手，又順勢屏退身後一眾丫鬟婆子。

兩人頗有默契，借口細賞桃花，往前走了一段。

這時，鄭玉薇方轉身面向張秋詞，微微吸了口氣，她說道：“二弟他有一至交，日日探訪，流連忘返。”

張秋詞給鄭玉薇的印象很好，她聰穎，但卻無城府深沈的陰暗感，言行舉止間落落大方。

特別是進入桃林，兩人對話開始後，她感到了鄭玉薇的好意，身上那若有似乎的距離感消失許多，給人的感覺一下子親近了不少。

鄭玉薇想了想，再次開口話語雖依舊隱晦，但有心人一聽，便會明白過來。

她在“至交”、“流連忘返”上稍稍加重語氣。

張秋詞咋一聞言，唇畔揚起，面上露出深深的真切笑意，她眸中有一絲感激，看著鄭玉薇認真輕聲說道：“謝謝你。”

旋即，她微籲了一口氣，仰目看了遠近一片緋粉的桃花一眼，方低聲說：“我知道。”

張秋詞收回視線，看著鄭玉薇略帶詫異的面容，微笑說：“不過，我還是很感激你。”

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